Предохранительный выключатель – это разновидность наружной высоковольтной защиты распределительного трансформатора или распределительных линий, используемая в основном для защиты трансформаторов или линий от короткого замыкания, перегрузки и коммутационного тока. Предохранительный выключатель состоит из опоры изолятора и держателя предохранителя, неподвижных контактов, закрепленных с двух сторон опоры изолятора, и подвижных контактов, установленных с двух сторон держателя предохранителя. Внутренняя часть держателя предохранителя представляет собой гасящую трубку, а внешняя – из фенольной бумажной трубки или эпоксидного стекла.

В нормальном режиме работы предохранительная вставка затягивается, образуя замкнутое положение. При возникновении тока короткого замыкания предохранительная вставка плавится, и возникает электрическая дуга. Дугогасительная трубка нагревается, происходит взрыв газа, что приводит к повышению давления внутри держателя предохранителя и отрыву трубки от контактов. Контакт ослабевает после расплавления плавкого элемента.

Предохранитель теперь находится в разомкнутом положении, оператору необходимо отключить ток. Подвижный контакт можно снять с помощью изолированной термоклейной накладки. Главный и вспомогательный контакты соединены.